La Dirección General de
Aguas (DGA) de Atacama, detectó que superficie de glaciares próximos
a Pascua Lama está cubierta por material particulado de varios
centímetros. Autoridad ambiental inició tres procesos
sancionatorios y comunidades fueron a la Justicia. Pide sancionar a
Pascua Lama por incumplir con protección de glaciares.
Foto: glaciar Toro I año
2012 (CEDHA)
No sólo del alza de
costos en la inversión del proyecto Pascua Lama se ha tenido que
preocupar Barrick. La minera enfrenta varios procesos sancionatorios
solicitados por la Dirección General de Aguas (DGA) de Atacama y
ejecutados por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), por no
cumplir las medidas de mitigación comprometidas en la resolución de
calificación ambiental del proyecto (RCA).
El proceso se suma al que
a fines de octubre realizó Sernageomin y que terminó en la
paralización de las faenas vinculadas al movimiento de tierra (pre
stripping), claves para construir el rajo de la mina.
Además, producto de los
informes emitidos por la DGA, ocho de las 10 comunidades diaguitas de
la zona presentaron un recurso de protección en la Corte de
Apelaciones de Copiapó contra la empresa, por impacto en los
glaciares y los afluentes de la zona, y contra la autoridad
ambiental, por la falta de fiscalización. El recurso fue acogido a
trámite y está a la espera de que la minera presente el informe con
sus argumentos sobre las potenciales irregularidades, lo que debería
ocurrir en enero.
Al defenderse del recurso
judicial, la Comisión de Evaluación Ambiental de Atacama señaló
que existen tres procesos sancionatorios solicitados por la DGA. El
primero del 20 de agosto de 2012, fundado en la fiscalización que
realizó en marzo. En esa visita, la DGA constató que "existe
un incumplimiento en la ejecución del plan de monitoreo de glaciares
y que existen reiteradas fallas, errores y omisiones en los informes
entregados".
La empresa, en la RCA
aprobada en 2006, se comprometió a programar una serie de medidas de
mitigación y de control de material particulado, las que serían
aplicadas de forma intensiva, para evitar la deposición de polvo en
los glaciares. Sin embargo, en la visita, la DGA constató que los
glaciares Toro 1 y Esperanza presentan parte de su superficie
cubierta por una capa de material particulado de algunos centímetros
de espesor. "En el glaciar Toro 1 el hielo glaciar sólo emerge
parcialmente en los vértices y costados de su rugosa topografía
superficial", indicó la DGA.
Agregó que en el glaciar
Esperanza, "el espesor de la capa de material particulado va
aumentando a sus bordes". Añade que en ese glaciar se observan
evidencias de un camino antiguo que lo atraviesa y una plataforma de
exploración. "Debido a dichas actividades, existe una
superficie cubierta por material detrítico (residuos sólidos que se
acumulan en zonas de topografías deprimidas) de mayor espesor",
indicó.
También se detectó una
"deficiente" ejecución de mitigación al material
particulado como resultado del tránsito de vehículos y un mayor
número de éstos, en relación con la cantidad comprometida por el
proyecto. "Se constató la no humectación de los caminos
cercanos a los glaciares", dijo la DGA.
La presencia de polvo en
los glaciares es uno de los temas más complejos para Barrick.
Fuentes cercanas a la firma reconocen que hubo operación en la faena
que no fue óptima, que ocasionó mayor polución que la permitida
por la RCA. Esto llevó a que más de 20 hectáreas de glaciares
fueran cubiertas por el polvo. Respecto de los efectos, las fuentes
indicaron que hay versiones distintas. Unas indican que la tierra
sobre el glaciar puede aumentar la temperatura. Otras señalan que
cubrir los glaciares con polvo se usa en los centros de ski para
proteger el hielo de la radiación solar.
Al ser consultada,
Barrick indicó que no se pronunciará sobre procesos en curso.
"Confiamos en la justicia y en la solidez de nuestra posición.
Estamos comprometidos a dar cumplimiento a los compromisos,
obligaciones y medidas que derivan de la resolución de calificación
ambiental que aprobaron el proyecto Pascua Lama", dijo el
vicepresidente de Asuntos Corporativos de Barrick en Sudamérica,
Rodrigo Jiménez.
El director regional de
la DGA de Atacama, Antonio Vargas, señaló que la empresa, como
resultado de un proceso de estas características, puede obtener una
amonestación, una sanción o una revocación de la correspondiente
resolución de calificación ambiental.
Fuente: Ecoportal.net
