Durante la sesión de la
Comisión Investigadora de la situación ambiental por efectos del
Proyecto Pascua Lama, el Director del Observatorio Latinoamericano de
Conflictos Ambientales (OLCA), realizó una presentación en la que
destacó el daño que a su modo de ver, ha provocado el proyecto en
los glaciares y en la contaminación de las aguas del Valle del
Huasco.
Lucio Cuenca, Director
del OLCA, señaló en la sesión que el principal impacto del
proyecto Pascua Lama, de la empresa minera Barrick, se ha manifestado
en los glaciares que se encuentran en la alta cordillera y que son la
principal fuente de agua del Valle del Huasco, siendo la comunidad y
no la autoridad, la que llama la atención sobre este tema, dado el
conocimiento que tiene de su territorio.
Asimismo, explicó que el
año 2006 se aprueba Pascua Lama con la condición de intocabilidad
de los glaciares, sin embargo, puntualizó que las actividades
extractivas de Veladero y las preparativas de Pascua Lama, ya
registran importantes impactos en recursos naturales (incluyendo
glaciares y ambiente periglacial) de la zona. “Se evidencia la
drástica reducción superficial y volumétrica de muchos glaciares
desde que empezaron las actividades a mediados de los años 2000".
Lucio Cuenca detalló que
“acá hay una destrucción de glaciares que ocurre antes de que se
inicie el proceso de construcción del proyecto, pero eso ha
continuado en el tiempo, no respetando las vías de mitigación, ni
haciendo los planes de seguimiento de los glaciares, y lo que uno
puede observar en informes independientes que se han realizado a
través de imágenes satelitales es que los glaciares siguen siendo
destruidos”.
Añadió que
“lamentablemente la institucionalidad teniendo la información no
ha hecho mucho, o no hay voluntad o no existen los instrumentos para
que no sólo se sancione a la empresa porque no cumple con las
medidas de mitigación o porque no cumple los planes de manejo de los
glaciares, sino que se sancione o se investiguen las consecuencias de
no respetar esos instrumentos”.
Junto con ello, Cuenca
informó además que pese a que en la Resolución Ambiental (RCA) se
señalaba por parte de la empresa que el proyecto no afectaría la
calidad de las aguas del Río del Estrecho en ninguna de sus etapas,
en el monitoreo de las aguas durante los años 2011 y 2012, se
detectó que los niveles de PH se encuentran en rangos alcalinos. Los
parámetros de conductividad eléctrica, concentración de sulfatos,
aluminio, concentración de cobre, hierro, manganeso y zinc
sobrepasan la norma.
Este tema, indicó el
invitado, ha afectado directamente a los pobladores del Valle del
Huasco quienes han realizado denuncias por descargas ilegales de
aguas servidas al río El Carmen. Asimismo, “se interpuso una
denuncia contra el presidente de Barrick Sudamérica, Eduardo Flores,
por las declaraciones en donde reconoce dañar los glaciares”,
señaló.
El Director del OLCA
manifestó su preocupación por la falta de instrumentos que impidan
que estas cosas sucedan. “A nosotros nos preocupa que se permita
por ejemplo, que la empresa subdivida los proyectos para que no se
visibilicen los impactos reales, en este caso la empresa subdividió
el proyecto en 6; por otro lado, la institucionalidad tiene que
confiar en los informes de monitoreo que le entrega la empresa y
resulta que la misma Dirección General de Aguas (DGA) dice que éstos
son insuficientes, y por lo tanto, con qué instrumentos toma
decisiones la autoridad, es incomprensible”.
El diputado Ignacio
Urrutia (UDI), quien presidió la sesión, dijo que pese a lo
señalado por el invitado es imposible que la comisión realice una
evaluación a estas alturas de lo ocurrido con Pascua Lama, sin antes
escuchar los testimonios de la empresa y otros invitados. “Aquí
han venido gente de distinta naturaleza, algunos se han mostrado a
favor y otros en contra y lo que se planteó hoy día fue
principalmente preocupación por el tema de los glaciares y la
contaminación de las aguas de regadío, pero hay que seguir oyendo a
distintas organizaciones para hacernos una idea”.
El parlamentario defendió
además la labor de fiscalización que ha realizado el actual
gobierno en relación a este tipo de proyectos. “Este gobierno ha
fiscalizado hasta decir basta, de hecho las multas más grandes que
se han aplicado en nuestra historia en una empresa de esta naturaleza
ha sido en este gobierno”, enfatizó.
Por su parte, el diputado
PPD, Enrique Accorsi, sostuvo que “es realmente impresionante ver
que cuando se presentó este proyecto, la propia empresa postulaba el
traslado de los glaciares, era algo incomprensible y bueno, al menos
ya quedó claro que ese sistema es inaplicable y nosotros también
creemos que dentro de las conclusiones que emanará esta comisión se
establecerá que es necesario cambiar la legislación cuando una
empresa, en forma deliberada, no cumple con la RCA en forma
reiterada”.
La idea, concluyó el
legislador, es que “cuando tú ves que no se han hecho las cosas
bien, cuando ha sido ilegal lo que han hecho o han dejado de hacer lo
que se comprometieron, no se debe otorgar nuevos permisos, creemos
que hay que hacer esos cambios y eso es lo que nosotros vamos a
postular en el informe, y esperamos que eso cuente con una mayoría
contundente, porque creemos que esto marca un antes y un después en
materia de glaciares”.
